Viaduc des neuf-ponts

Description

Sur la route qui conduit à Aurec-sur-Loire, le viaduc des neuf-ponts longe la Loire. Il témoigne de l'arrivée en 1863 du chemin de fer dans la vallée de Loire. La ligne Saint-Etienne-Le Puy permettait d'alimenter les usines de Haute-Loire en charbon.

Un viaduc est alors construit pour enjamber le vallon en contrebas de Cornillon. Celui-ci comporte neuf arches en plein cintre pour une longueur totale de 98 mètres. Il relie les tunnels de Cornillon et de Saint-Paul par neuf arches qui lui ont donné son nom.
Le viaduc est saboté à l'explosif par la Résistance le 16 août 1944, provoquant le déraillement du train à destination de Retournac. La hauteur de l'ouvrage, 21 mètres à l'origine, est abaissée de moitié avec le remblaiement du sol rendu nécessaire par la montée du niveau de la Loire après la construction du barrage de Grangent en 1955/1956.
La route entre le Pertuiset et Aurec-sur-Loire, qui traversait deux fois le viaduc, passe désormais devant, en bordure de l'eau.